Владивосток невозможно представить без Миллионки. Сейчас это слово – настоящий городской бренд, фишка, изюминка, кварталы, вожделённые каждым туристом.

Миллионка – это не трущобы, это прежде всего этнические кварталы старого Владивостока, место проживания (сто лет назад) азиатов-инородцев, в подавляющем большинстве – китайцев. Как же так произошло?

Всё объясняется просто.
Гражданское население военного поста Владивосток в первые десятилетия прибавлялось исключительно выходцами из соседних государств. Близко же! А Российские губернии – «за тридевять земель», попробуй, доберись на телеге с семейством, да со скарбом, да со скотиной! Тяжело и долго. Вот и возникло у русского города, по-началу, азиатское лицо – желтое, широкоскулое, раскосоглазое, пряно-ароматное, хитрое, экзотически своеобразное, незнакомое и загадочное, опасное и манящее.

В конце XIX –первой половине XX вв. к берегу Амурского залива примкнули жилые кварталы, частично сохранившиеся по сей день.

Здесь кипело производство и шла бойкая торговля, а все необходимое для жизни (от ночлега до театров) находилось тут же. Купить или продать здесь можно было всё, что угодно, включая человеческую жизнь. Сама жизнь подчинялась не русским, а собственным, китайским, законам в исполнении управляющих – старшин, и дорого не стоила.

На Миллионке прятали золото разбойники–хунхузы, процветали проституция, контрабанда, опиекурение и игорный бизнес. Своеобразная архитектура - многочисленные проулки, проходные дворы, балконы, переходящие в улицы, и деревянные галереи, переброшенные над головами прохожих - позволяла знающему человеку быстро пересекать целые кварталы, уходя от преследования.

Удивительно, но воспоминания о жизни Миллионки ещё свежи у старожилов города. Наши бабушки застали эти кварталы «в действии», в пору их расцвета.

Одна рассказывала, как с утра пораньше китайцы вытаскивали на улицу чугунные котлы на высоких треногах, разводили под ними костры и начиналось, ни дать, ни взять – шоу!
Голый по пояс, потный повар месит тесто для лапши и паровых пампушек баоцзы: вот он мнёт тестяной податливый ком, растягивает руками широокооо, крутанул над головой и….. шлёп!!!
Шлёп этим упругим пластом о свою потную спину,
с одной стороны, с другой – брррр…
Затем бросает готовую лапшу в чан с водой,
а там уже бурлят в кипятке креветки, кальмары
и прочие морские гады.
Ароматно необычайно.
А вкууусно - пальчики оближешь!
И все ели – и китайцы, и русские.

А другая бабуля говорила: когда в конце тридцатых (30-е годы 20 века) стали Миллионку расселять, все плакали и думали: как же мы теперь жить-то будем? Ведь мы не знали, где находится рынок и как покупать продукты, мы не умели стирать и гладить бельё. Ибо всё это, и многое другое, за скромное вознаграждение делали расторопные обитатели Миллионки.